Dorian Gray là một chàng trai tuấn tú được họa sĩ Basil Hallward vẽ chân dung. Bằng vẻ đẹp trác tuyệt của mình, chàng đã truyền cho người họa sĩ nguồn cảm hứng sáng tác dào dạt. Mọi thứ vẫn thật tuyệt diệu cho đến khi Dorian gặp Huân tước Henry và bị mê hoặc bởi quan điểm này về thế giới: chỉ có tuổi trẻ là thứ đáng để theo đuổi ở đời.
Bằng văn phong cầu kỳ đến lộng lẫy, câu chuyện của Oscar Wilde về một chàng mỹ nam đổi linh hồn mình lấy tuổi trẻ và sắc đẹp từ lâu đã trở thành một tượng đài không chỉ trong sự nghiệp rực rỡ của ông mà còn trong cả nền văn chương thế giới.
“Tôi sẽ già đi, sẽ xấu xí và gớm guốc. Nhưng bức tranh thì sẽ trẻ mãi. Nó sẽ chẳng bao giờ già hơn ngày tháng Sáu này… Giá mà ngược lại thì hay biết mấy! Giá mà tôi mới là người trẻ mãi, còn bức tranh sẽ già đi! Được thế – nếu được thế – tôi sẽ đánh đổi mọi thứ! Phải, tôi sẽ không từ bất kỳ thứ gì trên đời này! Tôi sẽ đổi cả linh hồn lấy điều đó!”
