Cầu thang gào thét lấy bối cảnh nước Anh những năm tháng xưa, khi cả đất nước đang phải gồng mình chống chọi với vô vàn những sự kiện siêu nhiên đáng sợ. Đó là sự xuất hiện vô tội vạ của các hồn ma, những vụ ma ám, ma chạm đem tới nỗi kinh khiếp khôn nguôi cho đời sống dân cư nơi này. Trước tình trạng đó, hàng loạt những “công ti” thám tử, hay là những tập đoàn chuyên phụ trách việc trừ tà diệt ma đã mau chóng được thành lập. Với những cá nhân xuất sắc có khả năng ngoại cảm thiên phú và lòng can đảm trời ban, những công ti ngày đêm hoạt động miệt mài, nỗ lực tối đa hòng đem lại cuộc sống bình yên cho nhân dân mỗi khi đêm tới. Kể về Lockwood và Đồng sự – hãng thám tử xập xệ, vô danh nằm lọt thỏm giữa hàng tá những công ti nổi tiếng, đặt điểm nhìn ở Lucy – thiếu nữ độ trăng tròn say mê khám phá, cộng với bối cảnh truyện độc đáo vô cùng, Jonathan Stroud đã đem tới cho độc giả một món ngon giải trí hấp dẫn, mới lạ và thực sự không đáng để bỏ qua.
Nhân vật chính của câu chuyện là Lucy Carlyle, một cô bé với khả năng lắng nghe âm thanh ma quỷ, người đã may mắn sống sót qua một vụ thảm án kinh hoàng. Sau sự kiện đó, cô bé quyết định rời bỏ quê hương, lánh lên Luân Đôn hòng thoát khỏi bóng ma của nỗi kinh sợ đang ngày đêm đeo đẳng. Tại đây, Lucy được nhận vào làm tại Lockwood & Co., cùng với chàng Anthony điển trai tháo vát và cậu béo Geogre mọt sách, ưa mai mỉa, sớm bắt đầu một cuộc đời mới, tham gia vào những chuyến phiêu lưu mới, hồi hộp hơn, căng thẳng hơn và cũng đáng sợ hơn nhiều phần.
Hơn năm mươi năm trước, sự biến mất đầy bí ẩn của một nữ diễn viên xinh đẹp đang lên như diều gặp gió đã tốn không ít giấy mực của báo giới. Tuy nhiên, năm tháng dần qua, vụ án năm nào không thể đi tới hồi kết và rồi cũng dần chìm vào quên lãng. Năm mươi năm sau, sau khi nhận được lời đề nghị trừ tà của một gia đình trong thành phố, nhóm nhỏ của Lucy đã hăm hở lên đường, vô tình làm sống dậy nỗi oán hận của cô gái năm xưa, giờ đã chết rục xương và hóa thành hồn ma vất vưởng. Bằng sự kiện đó, cả ba, dù không hề mong muốn, đã buộc phải dấn thân vào cuộc điều tra bất đắc dĩ, quyết tâm vén mở bức màn bí ẩn và đòi lại công bằng cho cô gái tội nghiệp năm nào.
Theo chân đôi bạn trẻ, người đọc sẽ có cơ hội lật mở những điều khuất tất tưởng chừng không có lời giải, cùng tham gia vào cuộc chạy đua với thời gian đầy nghẹt thở, khi mà danh tiếng của công ti đang dần chạm tới đáy. Tuy nhiên, nếu chỉ dừng lại ở đây, thì Cầu thang gào thét hẳn sẽ chỉ là một câu chuyện trinh thám đơn thuần, chẳng khác gì những cuốn tiểu thuyết thường thấy khác và hoàn toàn đổ sông đổ bể yếu tố quỷ quái, rùng rợn mà tác giả dày công gây dựng từ đầu. Rất may, Jonathan Stroud không hề vô tâm như vậy. Bằng lối kể chuyện hấp dẫn và trí tưởng tượng phong phú tuyệt vời, tác giả nhanh chóng cuốn hút người đọc vào một cuộc phiêu lưu “kép” hoàn toàn mới, song song cùng hành trình phá án đang được diễn ra, nhân đôi cảm giác hồi hộp và phấn khích tột độ trong quá trình theo dõi diễn biến truyện. Đó chính là chuyến thám hiểm Dinh thự Combe Carey kì dị, nức tiếng khắp chốn bởi Cầu thang gào thét và Căn phòng Đỏ lúc nhúc ma trơi – nơi mà những thám tử lành nghề nhất cũng khó mà trụ nổi. Giờ đây, liệu Lucy và nhóm bạn có thể sống sót qua hàng tá những sự kiện kinh hoàng, liệu cả ba có lôi được kẻ thủ ác ra ngoài ánh sáng, và liệu công ty vốn đã vô cùng xập xệ này có tránh được khỏi nguy cơ bị phá sản?
Là một fan bự của dòng fantasy, hẳn nhiên những cuốn sách có bối cảnh độc đáo, không tưởng đều dễ rất dễ gây được thiện cảm đối với bản thân mình. Cầu thang gào thét cũng không là ngoại lệ. Tại đây, tác giả không chỉ xây dựng được một thế giới ngập ngụa âm binh, với hàng loạt những loại ma, loại quỷ lần đầu tiên được điểm mặt chỉ tên mà thậm chí, ông còn dày công tìm tòi, sáng tạo nên từng loại vũ khí, những phương cách cụ thể để đối phó với từng loại ma một rồi liệt kê thành cả phụ mục dài cả mười trang cuối sách, thực sự không thể không vỗ tay nhiệt liệt cho bộ óc tưởng tượng dã man con ngan của Jonathan Stroud!
Tuy vậy, khá là đáng tiếc cuốn sách vẫn tồn tại kha khá những điểm trừ. Thứ nhất là bối cảnh của truyện độc đáo song lại tương đối mập mờ, khiến cho mình đôi khi còn lẫn lộn giữa các mốc thời gian trong truyện, hoang mang không biết đây là Anh quốc cổ kính hay là hiện đại nữa. Thứ hai là cô bé Lucy nữ chính can đảm thì có thừa đấy, nhưng nhiều lúc lại hơi cứng đầu cứng cổ, đẩy cả nhóm vào không biết bao nguy hiểm, khả năng đặc biệt song vai trò thì lại quá ư là mờ nhạt, hầu như không có những pha hành động kinh thiên động địa giựt trọn spotlight. Thứ ba, có lẽ cũng là điểm trừ lớn nhất, đó là dù truyện gắn tag trinh thám, song cốt truyện lại rất dễ đoán, dù có plot twist nhưng cũng khó có thể khiến người đọc bất ngờ. Hung thủ giật mồng xuất hiện lồ lộ không che đậy, chẳng khác gì lạy ông tôi ở bụi này nên có hơi khiến mình thất vọng.
Tuy vậy, tạm bỏ qua những khiếm khuyết nho nhỏ ở trên thì nhìn chung Cầu thang gào thét vẫn là một câu chuyện đáng để nhâm nhi. Cuốn sách đã hội tụ đầy đủ các yếu tố rùng rợn, bí ẩn song không thiếu hài hước và một tý tẹo cảm động, cực kỳ hợp cho hội “thích đọc truyện ma mà lại hơi bị sợ ma”.
Đánh giá: 4/5 sao.
Instagram: @albertshadou
Bạn có thể tìm mua sách tại:
| TÊN SÁCH | NHÃ NAM | TIKI | FAHASA | SHOPEE |
| Cầu thang gào thét | http://bit.ly/cauthanggaothetNhaNam | http://bit.ly/cauthanggaothetTK | http://bit.ly/cauthanggaothetFHS | http://bit.ly/cauthanggaothetShopee |